చైనాలోని సిచువాన్ ప్రావిన్స్లో ఉన్న దావోచెంగ్ యాడింగ్ విమానాశ్రయం ప్రపంచంలోనే అత్యంత ఎత్తులో ఉన్న పౌర విమానాశ్రయంగా చరిత్ర సృష్టించింది. సముద్ర మట్టానికి నాలుగు వేల నాలుగు వందల పదకొండు మీటర్ల ఎత్తులో ఉన్న ఈ విమానాశ్రయం ఆధునిక ఇంజనీరింగ్ అద్భుతాలలో ఒకటిగా నిలుస్తుంది. టిబెట్ పీఠభూమిపై అత్యంత క్లిష్టమైన వాతావరణ పరిస్థితుల్లో నిర్మించిన ఈ విమానాశ్రయం రెండు వేల పదమూడు సంవత్సరంలో తన సేవలను ప్రారంభించింది. అప్పటి వరకు ప్రపంచంలోనే అత్యధిక ఎత్తులో ఉన్న విమానాశ్రయంగా ఉన్న రికార్డులను ఇది తుడిచిపెట్టేసింది. గారే టిబెటన్ స్వయంప్రతిపత్తి కలిగిన ప్రాంతంలో ఉండటం వల్ల ఇక్కడికి చేరుకోవడం గతంలో చాలా కష్టతరంగా ఉండేది. ముఖ్యంగా యాడింగ్ ప్రకృతి సంరక్షణ కేంద్రానికి వెళ్లే పర్యాటకుల కోసం ఈ విమానాశ్రయం ఒక ప్రధాన ద్వారంగా పనిచేస్తోంది. ఈ విమానాశ్రయం అందుబాటులోకి రావడంతో గతంలో బస్సు ప్రయాణం ద్వారా రెండు రోజులు పట్టే సమయం ఇప్పుడు కేవలం అరవై నిమిషాలకు తగ్గిపోవడం సామాన్య ప్రజలకు ఎంతో ఊరటనిస్తోంది.
అత్యంత ఎత్తులో విమాన ప్రయాణం చేయడం అనేది సాంకేతిక పరంగా ఎన్నో సవాళ్లతో కూడుకున్న వ్యవహారం. సాధారణ మైదాన ప్రాంతాలతో పోలిస్తే ఇక్కడ గాలి సాంద్రత చాలా తక్కువగా ఉంటుంది. గాలి పల్చగా ఉండటం వల్ల విమాన ఇంజన్లు తగినంత శక్తిని ఉత్పత్తి చేయలేవు. అలాగే విమాన రెక్కలు ఆకాశంలో ఎగిరేందుకు అవసరమైన పీడనం ఇక్కడ తక్కువగా ఉంటుంది. ఈ గాలి సాంద్రత లోపాన్ని భర్తీ చేయడం కోసం ఇక్కడ నాలుగు వేల రెండు వందల మీటర్ల అత్యంత పొడవైన రన్వేను నిర్మించారు. విమానం భూమి నుండి గాలిలోకి లేవడానికి తగిన వేగాన్ని పుంజుకోవడానికి ఇంతటి పొడవైన మార్గం తప్పనిసరి. అలాగే ల్యాండింగ్ సమయంలో కూడా వేగాన్ని అదుపు చేయడం చాలా క్లిష్టంగా ఉంటుంది. బోయింగ్ ఏడు వందల ముప్పై ఏడు వంటి భారీ విమానాలు ఇక్కడ నడపడం ఒక గొప్ప సాహసం. పైలట్లు ఇక్కడి భౌగోళిక పరిస్థితులపై ప్రత్యేకమైన శిక్షణను పొంది విమానాలను నడుపుతారు.
ప్రయాణికుల ఆరోగ్య భద్రత విషయంలో కూడా ఈ విమానాశ్రయ యాజమాన్యం ఎన్నో జాగ్రత్తలు తీసుకుంటుంది. సముద్ర మట్టానికి సుమారు నాలుగున్నర కిలోమీటర్ల ఎత్తులో ఆక్సిజన్ స్థాయిలు చాలా తక్కువగా ఉంటాయి. దీనివల్ల ప్రయాణికులకు తలనొప్పి, శ్వాస తీసుకోవడంలో తీవ్రమైన ఇబ్బంది లేదంటే వికారం వంటి సమస్యలు తలెత్తే అవకాశం ఉంటుంది. ఈ ఇబ్బందులను అధిగమించేందుకు విమానాశ్రయ భవన సముదాయంలో ప్రత్యేకమైన ఆక్సిజన్ గదులను ఏర్పాటు చేశారు. పర్యాటకులు ఇక్కడి వాతావరణానికి అలవాటు పడే వరకు కొద్దిసేపు విశ్రాంతి తీసుకోవాలని వైద్య నిపుణులు సూచిస్తారు. ఏడాదికి సుమారు రెండు లక్షల ఎనభై వేల మంది ప్రయాణికులను చేరవేసే సామర్థ్యం ఈ విమానాశ్రయానికి ఉంది. ఈ విమానాశ్రయ భవన ఆకారం ఆకాశం నుండి చూస్తే ఒక ఎగిరే పళ్లేం వలె కనిపిస్తూ పర్యాటకులను విశేషంగా ఆకర్షిస్తోంది.
చైనా ప్రభుత్వం ప్రతిష్టాత్మకంగా చేపట్టిన ఈ ప్రాజెక్టు వల్ల మారుమూల ప్రాంతాలకు రవాణా సదుపాయాలు మెరుగుపడటమే కాకుండా పర్యాటక రంగం ద్వారా స్థానిక ఆర్థిక వ్యవస్థ విపరీతంగా బలపడుతోంది. ప్రతికూల వాతావరణ పరిస్థితుల్లో కూడా అత్యున్నత సాంకేతిక పరిజ్ఞానాన్ని ఉపయోగించి విమాన ప్రయాణాన్ని సురక్షితంగా మార్చడం నిజంగా గర్వించదగ్గ విషయం. ప్రకృతి సిద్ధమైన అందాలను, హిమాలయ పర్వత శ్రేణులను తిలకించాలనుకునే పర్యాటకులకు ఈ విమానాశ్రయం ఒక వరప్రసాదంగా మారింది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న సాహస యాత్రికులను ఈ ప్రాంతం ప్రతి ఏటా విశేషంగా ఆకర్షిస్తోంది. మంచుతో కప్పబడిన పర్వతాల మధ్య అత్యంత ఎత్తులో ఉన్నా కూడా అన్ని వసతులతో కూడిన ఈ విమానాశ్రయం మానవ విజ్ఞానానికి, మేధస్సుకు ఒక నిదర్శనం. స్థానిక టిబెటన్ సంస్కృతిని ప్రపంచానికి పరిచయం చేయడంలో ఈ విమానాశ్రయం కీలక పాత్ర పోషిస్తోంది. భూమిపై స్వర్గంలా భావించే యాడింగ్ అందాలను వీక్షించేందుకు వచ్చే పర్యాటకులకు ఇది ఒక మధురమైన అనుభూతిని మిగిలిస్తుంది. రవాణా రంగంలో సాధించిన ఈ ఘనత భవిష్యత్తులో మరిన్ని మౌలిక సదుపాయాల కల్పనకు ప్రేరణగా నిలుస్తుంది.
(సి.హెచ్.ప్రతాప్)
