మానవ సాంకేతిక పరిజ్ఞానానికి, నిర్మాణ కౌశలానికి సాగర గర్భాన ప్రయాణించే భారీ నౌకలు ఒక అద్భుత నిదర్శనం. సముద్ర మార్గం ద్వారా సరుకుల రవాణా కోసం నిర్మించిన కొన్ని నౌకలు ఊహాతీతమైన పరిమాణంలో ఉండి ఆశ్చర్యాన్ని కలిగిస్తాయి. ప్రపంచ చరిత్రలో నిర్మించబడిన వాటన్నింటిలోకి అత్యంత భారీ నౌకగా ‘సీవైజ్ జెయింట్’ గుర్తింపు పొందింది. ఈ బృహత్తర చమురు రవాణా నౌకను 1979వ సంవత్సరంలో నిర్మించారు. దీని పొడవు సుమారు 458 మీటర్లు ఉంటుంది. భూమిపై మనిషి నిర్మించిన అత్యంత పొడవైన, స్వయంచాలిత యంత్రంగా ఇది చరిత్ర పుటల్లో నిలిచిపోయింది. ఒకే సమయంలో లక్షలాది టన్నుల ముడి చమురును మోసుకెళ్లగలిగే సామర్థ్యం దీనికి ఉంది. ఈ నౌక సుమారు ఐదు లక్షల అరవై నాలుగు వేల టన్నుల బరువును మోయగలదు. ఇంతటి భారీ కాయం కలిగిన నౌకను సముద్రంపై నియంత్రించడం అత్యంత కష్టతరమైన ప్రక్రియ. ఇది పూర్తి వేగంతో ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, దానిని నిలిపివేయవలసి వస్తే కొన్ని కిలోమీటర్ల దూరం ముందే ఇంజిన్లను ఆపివేయాల్సి ఉంటుంది.
ఈ మహా నౌక తన ప్రస్థానంలో వివిధ కాలాల్లో వేర్వేరు పేర్లతో పిలువబడింది. ‘హ్యాపీ జెయింట్’, ‘జైర్ వైకింగ్’, ‘నాక్ నెవిస్’ వంటి పేర్లతో ఇది సముద్రాలపై తన ఆధిపత్యాన్ని చలాయించింది. దశాబ్దాల కాలం పాటు ప్రపంచ వాణిజ్యానికి సేవలందించిన ఈ నౌకను చివరకు 2010వ సంవత్సరంలో విడదీసి ముక్కలుగా మార్చారు. ప్రస్తుతం సరుకు రవాణా నౌకలతో పాటు ప్రయాణికుల కోసం నిర్మించిన విలాసవంతమైన నౌకలు కూడా భారీ పరిమాణంలో దర్శనమిస్తున్నాయి. అందులో ‘ఐకాన్ ఆఫ్ ది సీస్’ అనే విహార నౌక ప్రస్తుత కాలంలో అత్యంత ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇది సుమారు 365 మీటర్ల పొడవుతో, వేలాది మంది ప్రయాణికులకు సకల సౌకర్యాలను కల్పిస్తూ సముద్ర ప్రయాణాన్ని ఒక మరపురాని అనుభూతిగా మారుస్తోంది. ఈ నౌక లోపల నగరం వంటి వాతావరణం, వినోద కేంద్రాలు మరియు విశ్రాంతి గదులు ఉండటం విశేషం.
ప్రపంచ వాణిజ్య రంగంలో ఇటువంటి భారీ నౌకల పాత్ర వెలకట్టలేనిది. భూగోళంపై జరిగే సరుకు రవాణాలో అత్యధిక భాగం సముద్ర మార్గాల ద్వారానే సాగుతుంది. ఒక దేశం నుండి మరొక దేశానికి భారీ యంత్రాలను, ఆహార ధాన్యాలను, ఇంధనాన్ని తక్కువ ఖర్చుతో చేరవేయడానికి ఇవి ఎంతగానో తోడ్పడుతున్నాయి. ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థను బలోపేతం చేయడంలో ఇవి కీలక పాత్ర పోషిస్తున్నాయి. సాంకేతికత పెరిగే కొద్దీ నౌకల పరిమాణం, వేగం మరియు రక్షణ సామర్థ్యం కూడా పెరుగుతూ వస్తోంది. సముద్రపు అలలను చీల్చుకుంటూ ప్రయాణించే ఈ నౌకలు మానవ మేధస్సుకు ప్రతిబింబాలు. ఒకప్పుడు చిన్న పడవలతో మొదలైన సముద్ర యానం, నేడు ఇన్ని వందల మీటర్ల పొడవున్న నౌకల స్థాయికి చేరుకోవడం గమనార్హం. భవిష్యత్తులో మరింత అధునాతనమైన, పర్యావరణహితమైన ఇంధనాలతో నడిచే భారీ నౌకలు అందుబాటులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది. సముద్రాలపై మానవుడు సాధించిన ఈ విజయం నిరంతరం కొనసాగుతూనే ఉంటుంది.
(సి.హెచ్.ప్రతాప్)
