నోవాక్ జకోవిచ్ ప్రపంచ క్రీడా రంగంలో ఒక అజేయమైన శక్తిగా అవతరించారు. సెర్బియా దేశానికి చెందిన ఈ క్రీడాకారుడు వలలో బంతిలాట చరిత్రలో అత్యధికంగా ఇరవై నాలుగు మహావిజయాలను సొంతం చేసుకుని అత్యున్నత ఘనతను తన పేరిట లిఖించుకున్నారు. పురుషుల విభాగంలో ఆయన సాధించిన ఈ విజయం అద్వితీయమైనది. గతంలో రోజర్ ఫెడరర్ తో పాటు రాఫెల్ నాదల్ వంటి మహామహులు నెలకొల్పిన మైలురాళ్లను అధిగమిస్తూ ఆయన శిఖరాగ్రానికి చేరుకున్నారు. క్రీడా మైదానంలో ఆయన ప్రదర్శించే అచంచలమైన పట్టుదల అకుంఠిత దీక్ష ఎందరో యువ క్రీడాకారులకు గొప్ప మార్గదర్శకంగా నిలుస్తాయి. పచ్చిక మైదానాలు మట్టి మైదానాలు గట్టి నేల కలిగిన మైదానాలు ఇలా అన్ని రకాల చోట్ల ఆయన తన తిరుగులేని ఆధిపత్యాన్ని చాటుకున్నారు. ఆస్ట్రేలియాలో జరిగిన పోటీలలో పది సార్లు విజేతగా నిలిచి అక్కడ అజేయమైన నాయకుడిగా ఎదిగారు. ఇంగ్లాండ్ వేదికగా జరిగే ప్రతిష్టాత్మక పోటీలలో ఏడు సార్లు అమెరికాలో నాలుగు సార్లు ఫ్రాన్స్ దేశంలో మూడు సార్లు విజేతగా నిలిచి తన సత్తా ఏంటో ప్రపంచానికి చాటిచెప్పారు. ఈ క్రీడా ప్రస్థానంలో జకోవిచ్ కేవలం శారీరక దృఢత్వం మీదనే కాకుండా మానసిక స్థిరత్వం మీద కూడా విశేషమైన దృష్టి సారించారు. క్లిష్ట సమయాలలో ఓటమి అంచున ఉన్నప్పుడు కూడా ప్రశాంతతను ఏమాత్రం కోల్పోకుండా ప్రత్యర్థిని ఒత్తిడిలోకి నెట్టడం ఆయనకు ప్రాప్తించిన గొప్ప నైపుణ్యం. ఆహార నియమాలు శ్వాస ప్రక్రియ యోగా వంటి అభ్యాసాలను నిరంతరం అనుసరిస్తూ ముప్పై ఏడు ఏళ్ల వయస్సులో కూడా యువ క్రీడాకారులతో సమానంగా పోటీ పడుతున్నారు. కేవలం ఆటలోనే కాకుండా ప్రపంచ క్రీడాకారుల వర్గీకరణలో అత్యధిక వారాల పాటు మొదటి స్థానంలో కొనసాగిన ఏకైక వ్యక్తిగా సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించారు. మహిళల విభాగంలో మార్గరెట్ కోర్ట్ సాధించిన ఇరవై నాలుగు విజయాల గణాంకాలను కూడా ఆయన సమం చేసి ఆధునిక క్రీడా యుగంలో తనకంటూ ఒక ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నారు. ఇంతటి తీవ్రమైన పోటీ ఉన్న కాలంలో ఇన్ని విజయాలు సాధించడం అనేది సామాన్యమైన విషయం కాదు. పారిస్ వేదికగా జరిగిన ప్రపంచ క్రీడల పోటీలలో బంగారు పతకాన్ని సాధించడం ద్వారా తన క్రీడా జీవితంలో ఉన్న ఏకైక లోటును కూడా సంపూర్ణంగా భర్తీ చేసుకున్నారు.
జకోవిచ్ ప్రయాణం అసాధారణమైనది ఎంతో మందికి స్ఫూర్తినిచ్చేది. చిన్నతనంలో తన స్వదేశంలో యుద్ధ వాతావరణం నెలకొన్నప్పటికీ క్రీడల పట్ల ఉన్న అమితమైన మక్కువతో అన్ని అడ్డంకులను ధైర్యంగా అధిగమించి ఈ స్థాయికి చేరుకున్నారు. క్రీడా ప్రపంచంలో ఆయనను ఒక గొప్ప యోధుడిగా అందరూ అభివర్ణిస్తారు. తన ప్రత్యర్థులైన ఫెడరర్ నాదల్ తో సాగిన సుదీర్ఘ పోరాటాలు క్రీడాభిమానులకు ఎప్పటికీ గుర్తిండిపోయే అనుభూతిని అందించాయి. ప్రతి పోటీలోనూ కొత్త వ్యూహాలతో బరిలోకి దిగడం ప్రత్యర్థి బలహీనతలను క్షణాల్లో పసిగట్టడం ఆయనకున్న ప్రత్యేక శైలి. తన దేశం సెర్బియా గౌరవాన్ని ప్రపంచ వ్యాప్తంగా గర్వంగా చాటిచెప్పారు. క్రీడలలో గెలుపోటములు సహజమైనా దశాబ్దాల పాటు నిలకడగా రాణించడం అనేది అత్యంత కష్టమైన సవాలు. ఆ సవాలును జకోవిచ్ సమర్థవంతంగా ఎదుర్కొంటూ వస్తున్నారు. ఆయన సాధించిన ప్రతి విజయం వెనుక ఎన్నో ఏళ్ల కఠోర శ్రమ అంకితభావం దాగి ఉన్నాయి. క్రీడా చరిత్ర పుటలలో ఆయన పేరు సువర్ణ అక్షరాలతో శాశ్వతంగా నిలిచిపోయింది. వయస్సు పెరుగుతున్నా కొద్దీ తన ఆటలో మెరుగులు దిద్దుకుంటూ సరికొత్త శిఖరాలను అధిరోహించడం ఆయనకు మాత్రమే సాధ్యమైంది. క్రీడా రంగంలోనే కాకుండా సేవా కార్యక్రమాల్లో కూడా ఆయన ముందుంటారు. తన స్వదేశంలోని పేద పిల్లల విద్య కోసం అలాగే క్రీడల అభివృద్ధి కోసం ఆయన తన వంతు సహకారాన్ని అందిస్తున్నారు. మనిషికి సంకల్పం ఉంటే ఏదైనా సాధించవచ్చని ఆయన నిరూపించారు. ఆయన ఆరోగ్య రహస్యాలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా క్రీడాకారులను ఆకట్టుకుంటున్నాయి. రెండు వేల ఇరవై మూడు సంవత్సరంలో ఆయన సాధించిన మూడు మహావిజయాలు ఆయన వయస్సు కేవలం ఒక సంఖ్య మాత్రమేనని మరోసారి నిరూపించాయి. ఆయన ఆట తీరులో వేగం ఖచ్చితత్వం ఇప్పటికీ చెక్కుచెదరలేదు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా లక్షలాది మందికి ఆయన ఒక ఆదర్శప్రాయమైన వ్యక్తిగా నిలిచారు. ఆయన శిక్షణాలయం ద్వారా ఎందరో పేద క్రీడాకారులకు శిక్షణ ఇస్తూ వారి భవిష్యత్తుకు బాటలు వేస్తున్నారు. క్రీడా ప్రపంచంలో ఆయన సాధించిన విజయాలు అజరామరమైనవి. ప్రతి పోటీలోనూ ఆయన చూపించే పోరాట పటిమను చూసి క్రీడా పండితులు సైతం అబ్బురపోతుంటారు. ఈ క్రీడ అంటే కేవలం ఒక ఆట మాత్రమే కాదని అదొక తపస్సు అని ఆయన తన విజయాల ద్వారా చాటి చెప్పారు. ఆయన ప్రస్థానం ఎందరో అథ్లెట్లకు ఒక పాఠం లాంటిది. నిరంతర సాధనతో అసాధ్యాలను సుసాధ్యం చేయవచ్చని ఆయన ప్రపంచానికి చాటారు.
ఒకానొక చారిత్రాత్మక విజయ ప్రదర్శన అనంతరం నోవాక్ జకోవిచ్ మైదానంలో అభిమానులను ఉద్దేశించి ఉద్వేగభరితంగా ఇలా ప్రసంగించారు “నా జీవిత ప్రయాణంలో ఈ అద్భుతమైన స్థాయికి చేరుకుంటానని నేను ఏనాడు ఊహించలేదు. చిన్నప్పుడు మా ఊరిలో బాంబుల మోత వినిపిస్తున్న సమయంలో కూడా భయపడకుండా బంతిని కొట్టే పరికరం పట్టుకుని ఆడుతున్నప్పుడు నాకు తెలిసింది ఒక్కటే పట్టుదలతో పోరాడటం. ఈ ఇరవై నాలుగు మహావిజయాలు కేవలం నా ఒక్కడి శ్రమ ఫలితం మాత్రమే కాదు నా కుటుంబ సభ్యులు నా శిక్షకులు అలాగే నన్ను నిరంతరం ప్రోత్సహిస్తున్న అభిమానుల మద్దతు కూడా ఇందులో పుష్కలంగా ఉంది. గణాంకాలు అనేవి ఈరోజు ఉంటాయి రేపు మరొకరు వచ్చి వాటిని అధిగమిస్తారు అది ప్రకృతి సహజం. కానీ క్రీడ పట్ల మనకు ఉన్న అపారమైన గౌరవం అకుంఠిత పట్టుదల అనేవి ఎప్పటికీ మరుగున పడవు. నేను మైదానంలోకి అడుగుపెట్టిన ప్రతిసారీ నా శక్తినంతా ధారపోసి ఆడతాను. ఓటమి ఎదురైనప్పుడు ఏమాత్రం కుంగిపోకుండా గెలుపు పిలుపు కోసం నిరంతరం శ్రమిస్తూనే ఉంటాను. మీ అందరి ప్రేమాభిమానాలే నన్ను ఈ కష్టకాలంలో కూడా ముందుకు నడిపిస్తున్నాయి. ఈ విజయ యాత్ర ఇక్కడితో ఆగిపోదు ఇది ఇంకా కొనసాగుతుంది. నా దేశానికి నా ప్రజలకు గర్వకారణంగా నిలవడమే నా ఏకైక లక్ష్యం. క్రీడల ద్వారా ప్రపంచానికి శాంతి సందేశాన్ని అందించాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. ఈ ఆట నాకు క్రమశిక్షణను ఓర్పును నేర్పింది. ప్రతి చిన్నారికి నేను ఒకటే చెబుతున్నాను మీ కలలను మీరు మనస్ఫూర్తిగా నమ్మండి వాటిని సాధించే వరకు పోరాటం ఆపకండి అప్పుడే అసాధ్యమైనది కూడా సుసాధ్యం అవుతుంది.”
(సి.హెచ్.ప్రతాప్)
